Эти строки написаны Наташей Меклин на аэродроме в перерывы между двумя боевыми вылетами. Наташа, ещё недавно студентка 2-го курса Московского авиационного института, ныне – командир самолёта, гвардии лейтенант. Ей 20 лет. Едва ли её подруги, которые знают наизусть стихи Наташи, могли предполагать, что эта мечтательная девушка станет грозой для фашистов и начнёт пятую сотню своих боевых ночных вылетов. Солнечные блики играют на лице Наташи (снимок вверху, слева). Ордена и гвардейские значки украшают гимнастёрки и других девушек – лётчиков, штурманов и механиков – добровольцев.

На втором снимке вверху, у пропеллера, перед вылетом на боевое задание – гвардии старший лейтенант Дуся Никулина (слева) и штурман её самолёта гвардии лейтенант Женя Руднева (справа), бывшая студентка 4-го курса астрономического факультета МГУ. У обеих 380 боевых ночных вылетов.

Гвардии старшина Валя Шеянкина в предрассветные часы зорко всматривается в небо, ожидая возвращения подруг. Когда самолёт сделал посадку, Валя вступает в свои права над ним как опытный механик. Она рулит машину в надёжное укрытие, заботливо исследует мотор и все части самолёта, регулирует, приводит в абсолютный порядок (снимок слева).

Гвардии старшина Ира Каширина (снимок внизу, слева) – штурман. Недавно при возвращении с успешно выполненного боевого задания её самолёт был обстрелян немецкой артиллерией. Осколком вражеского снаряда была убита лётчица Дуся Носаль. Каширина не растерялась: она привела самолёт на свой аэродром.

Без участия гвардии техника-лейтенанта Маруси Мариной (снимок справа) полёт не дал бы результатов. Бомбы, тщательно подвешенные к самолёту оружейницей Мариной, воплощают два чувства, общие всей нашей молодёжи, всему советскому народу: любовь к отчизне, ненависть к врагу.

За гвардии лейтенантом Марией Смирновой (снимок внизу, справа) числится 383 боевых вочных вылета.