Родился в 1914 в деревне Сарево ныне Переславского района Ярославской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1942. Окончил 7 классов и школу ГВФ, работал в Москве в аэроклубе Метростроя.

В ВМФ с 1939. Окончил Ейское военно-морское авиационное училище в 1940.

В боях Великой Отечественной войны с 1941.

Командир эскадрильи 8-го гвардейского штурмового авиаполка (11-я шад, ВВС Черноморского флота), гвардии старший лейтенант.

К апрелю 1944 совершил 127 боевых вылетов, уничтожил 7 фашистских самолетов на земле и 1 — в воздухе, 13 танков, много другой боевой техники.

Звание Героя Советского Союза присвоено 16.5.44.

Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, медалями.

Капитан Николаев погиб при выполнении боевого задания 18.6.1944.

Похоронен в пгт Лебяжье Ломоносовского района Ленинградской области.