Родился 17.5.1922 в станице Лабинская, ныне город Лабинск Краснодарского края, в семье рабочего. Русский. Член КПСС с 1945. Окончил 2 курса Таганрогского авиационный техникума.

В Советской Армии с 1940. В 1943 окончил Чкаловскую военно-авиационную школу пилотов.

На фронте с августа 1943.

Командир звена 175-го гвардейского штурмового авиаполка (11-я гшад, 16-я воздушная армия, 1-й Белорусский фронт), гвардии старший лейтенант.

К апрелю 1945 совершил 119 боевых вылетов на штурмовку скоплений войск противника, в 8 воздушных боях сбил 1 самолет врага.

Звание Героя Советского Союза присвоено 15.5.46.

После войны продолжал службу в ВВС. В 1951 окончил Краснодарскую высшую школу штурманов. С 1956 капитан Тихонов — в запасе. Жил в Краснодаре.

Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1 степени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.

Умер 17.10. 1972.