Родился 15.5.1908 в поселке Шарко-Бакумовка ныне Панинского района Воронежской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1931. Окончил 4 класса. Работал по найму, был членом и председателем сельсовета.

В Советской Армии с 1930. В 1933 окончил Ворошиловградскую военно-авиационную школу летчиков, в 1934 — курсы командиров звеньев.

Участник национально-революционной войны испанского народа 1936 —39.

Командир звена 109-й истребительной авиационной эскадрильи 36-й авиационной бригады лейтенант Ковтун, командуя отрядом истребителей на Центральном фронте, прикрывал Мадрид от налетов авиации фашистских мятежников. В ожесточенных воздушных боях сбил несколько самолетов противника.

13.11.1936 погиб в воздушном бою в районе Мадрида.

Звание Героя Советского Союза присвоено 31.12.36.

Награжден орденом Ленина.