Родился 6.12.1913 в городе Харьков в семье рабочего. Украинец. Член КПСС с 1939. Окончил машиностроительный техникум. Работал на станкостроительном заводе.

В Советской Армии с 1934. В 1937 окончил военно-авиационную школу пилотов.

Участник освободительного похода советских войск в Западную Украину и Западную Белоруссию 1939, советско-финляндской войны 1939—40.

На фронтах Великой Отечественной войны с июня 1941.

Командир эскадрильи 7-го истребительного авиационного полка (5-я смешанная авиационная дивизия, 23-я армия, Ленинградский фронт) капитан Свитенко к январю 1942 совершил 135 боевых вылетов, в воздушных боях лично сбил 5 и в паре 7 самолетов противника.

Звание Героя Советского Союза присвоено 10.02.43.

В 1946 окончил КУОС, в 1952 — Военнную академию Генштаба. С 1958 генерал-майор авиации Свитенко — в запасе. Живет в Харькове.

Награжден 2 орденами Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденами Кутузова 3 степени, Отечественной войны 1 степени, 2 орденами Красной Звезды, медалями.