Родился 8.8.1948 в городе Таганрог Ростовской области в семье рабочего. Русский. Член КПСС с 1970. Окончил 10 классов.

В Советской Армии с 1966. В 1970 окончил Ейское высшее военно-авиационное училище летчиков.

В 1977 капитан Пугачев уволен в запас. В 1978 окончил школу летчиков-испытателей Министерства авиационной промышленности, в 1980 — Московский авиационный институт.

Летчику-испытателю Пугачеву за мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники, 31.10.88 присвоено звание Героя Советского Союза.

Живет в городе Жуковский Московской области. Работает летчиком-испытателем.

Награжден орденами Ленина, «Знак Почета», медалями.