Родился 23.6.1932 в городе Сталинград (Волгоград) в семье рабочего. Русский. Член КПСС с 1956. Окончил 10 классов специальной школы ВВС.

В Советской Армии с 1950. Окончил Армавирскую военно-авиационное училище летчиков в 1952 и был оставлен в нем летчиком-инструктором.

В 1958 окончил школу летчиков испытателей, в 1965 — Московский авиационный институт.

Летчику испытателю капитану Федотову за испытание и освоение новой военной техники и проявленные при этом мужество и героизм 22.7.66 присвоено звание Героя Советского Союза.

С 1983 генерал-майор авиации.

Награжден 2 орденами Ленина, орденами Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, медалями.

Ленинская премия (1981).

Заслуженный летчик-испытатель СССР.

4 4.1984 генерал-майор авиации Федотов погиб при исполнении служебных обязанностей.