Родился в 1909 в селе Ольховатка, ныне пгт Ольховатского района Воронежской области в семье крестьянина. Украинец. Член КПСС с 1931. Окончил 7 классов, работал в колхозе.

В ВМФ с 1932. Окончил военную школу пилотов.

Участвовал в советско-финляндской войне 1939.

В боях Великой Отечественной войны с 1941.

Помощник командира 51-го минно-торпедного авиационного полка (8-я минно-торпедная авиационная дивизия, ВВС Балтийского флота) майор Пономаренко к июлю 1944 совершил 57 боевых вылетов, потопил 2 вражеских транспорта, участвовал в потоплении броненосца.

Звание Героя Советского Союза присвоено 22.7.44.

С 1946 подполковник Пономаренко — в запасе.

Награжден орденом Ленина, 3 орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды, медалями.

Умер 1.01.1953. Похоронен в Ленинграде.