Родился в 1912 в селе Володарское ныне Володарского района Кокчетавской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1937. Окончил неполную среднюю школу. Работал на строительстве шахты в Донбассе.

В ВМФ с 1931. Окончил Ейское военно-морское авиационное училище.

В боях Великой Отечественной войны с августа 1942.

Штурман 9-го гвардейского минно-торпедного авиационного полка (5-я минно-торпедная авиационная дивизия, ВВС Северного флота) гвардии майор Скнарев совершил 133 боевых вылета, провел 18 торпедных атак, потопил 3 транспорта и шхуну противника.

16.10.1944 погиб при выполнении боевого задания в составе экипажа подполковника Б. П. Сыромятникова.

Звание Героя Советского Союза присвоено 5.11.44 посмертно.

Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1 степени, медалями.

Бюст Героя установлен на территории музея ВВС Северного флота, его именем названа улица в селе Володарское.