Родился в 1910 в Санкт-Петербурге (Ленинград). Русский. Член КПСС с 1931.

В ВМФ с 1933. Окончил Ленинградскую военно-теоретическую школулетчиков и Ейскую школу морских летчиков. Служил в ВВС Балтийского флота.

Участник советско-финляндской войны 1939 —40.

Участник Великой Отечественной войны с 1941.

Командир эскадрильи 119-го морского разведывательного авиационного полка (ВВС Черноморского флота) капитан Ильин к августу 1943 совершил 270 боевых вылетов на бомбардировку живой силы и техники врага, на разведку его сил и средств. Уничтожил 8 складов с боеприпасами, 3 минных поля противника, взорвал несколько цистерн с горючим.

Звание Героя Советского Союза присвоено 16.5.44.

Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Красной Звезды, медалью.

Погиб 3.5.1944 в боях за Севастополь.