Родился 19.9.1914 в деревне Щекино ныне Зуевского района Кировской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1941. Окончил сельскую школу, работал в колхозе, затем в Зуевской МТС.

В Советской Армии с 1936. Окончил курсы младших лейтенантов.

На фронтах Великой Отечественной войны с июля 1941.

Начальник связи эскадрильи 99-го гвардейского отдельного разведывательного авиационного полка (15-я воздушная армия, 2-й Прибалтийский фронт) гвардии старший лейтенант Никулин к июлю 1944 совершил 107 боевых вылетов на разведку и 30 — на бомбардировку живой силы и боевой техники противника. Провел аэрофотосъемку важных объектов сосредоточения и передвижения войск и техники в тылу врага. Сфотографировал под огнем врага 17 крупных участков переднего края и оборонительных рубежей общей площадью 13 тысяч квадратных километров.

Звание Героя Советского Союза присвоено 19.8.44.

Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Отечественной войны 2 степени, Красной Звезды, медалью.

Погиб 10.10.1944 при выполнении боевого задания над территорией Добельского района Латвийской ССР.

Похоронен в городе Добеле. Его именем названы улица в пгт Косино Зуевского района и пионерская дружина Косинской средней школы, где он учился. На здании школы установлена мемориальная доска.