Родился 16.10.1912 в селе Александровское, ныне в черте города Андропов Ярославской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1938. Окончил школу ФЗУ, работал на судах речного пароходства.

В 1931 —33 служил в ВВС. В 1936 окончил объединенную школу пилотов ГВФ, работал пилотом, командиром отряда гражданской авиации.

Участвовал в советско-финляндской войне 1939 —40.

Участник Великой Отечественной войны с января 1942.

Командир экипажа 890-го авиационного полка (45-я авиационная дивизия, 8-й авиационный корпус, АДД) майор Вихарев к сентябрю 1943 совершил 203 осевых вылета, в том числе на бомбардировку военно-промышленных объектов в глубоком тылу противника.

Звание Героя Советского Союза присвоено 18.9.43.

С 1946 майор Вихарев — в запасе, работал в ГВФ.

Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орд. Красной Звезды, медалями.

Умер 21.7.1952, похоронен в Москве.

Его имя носит грузовой теплоход.