Родился 21.10.1944 в селе Белоголовичи Трубчевского района Брянской области в семье служащего. Русский. Член КПСС с 1965. Окончил 10 классов, работал на заводе в городе Чапаевск Куйбышевской области.

В Советской Армии с 1962. В 1965 и 1973 окончил Сызранское военно-авиационное училище летчиков, в 1976 — Военно-воздушную академию.

За мужество и героизм, проявленные при оказании интернациональной помощи ДРА, командиру авиационного подразделения офицеру Павлову присвоено 3.3.83 звание Героя Советского Союза.

В 1986 генерал-майор авиации Павлов окончил Военную академию Генштаба.

Награжден орденами Ленина, Красной Звезды, «За службу Родине в ВС СССР» 3 степени, медалями. Почётный солдат воинской части.