Родился 2.01.1919 в деревне Губино ныне Угранского района Смоленской области в семье крестьянина. Русский. Член КПСС с 1944. Окончил 7 классов и школу ФЗУ. Работал слесарем на строительстве Московского метрополитена. Учился в аэроклубе, затем работал в нем летчиком-инструктором.

В Советской Армии с 1937. В 1938 окончил Борисоглебскую военно-авиационную школу летчиков.

В годы Великой Отечественной войны служил на Камчатке.

Во время советско-японской войны 1945 участвовал в освобождении Курильских островов. Совершил 22 боевых вылета.

С 1949 на летно-испытательной работе.

Старшему летчику-испытателю — заместителю начальника отделения НИИ ВВС полковнику Котлову за мужество и героизм при испытании новой авиационной техники 9.9.57 присвоено звание Героя Советского Союза.

Заслуженный летчик-испытатель СССР.

С 1970 полковник Котлов — в запасе. Живет в городе Щелково Московской области.

Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1 степени, 3 орденами Красной Звезды, медалями.